En Angleterre, les bébés noirs sont trois fois plus susceptibles de mourir que les bébés blancs

Les inégalités entre les régions riches et pauvres et entre les communautés blanches et noires se creusent, selon les données sur la mortalité infantile

En Angleterre, les bébés noirs ont presque trois fois plus de risques de mourir que les bébés blancs, après que les taux de mortalité ont grimpé en flèche l'année dernière, selon des chiffres qui ont suscité des mises en garde contre le racisme, la pauvreté et la pression exercée sur le système national de santé (NHS), afin d'éviter de nouveaux décès.

Le taux de mortalité des nourrissons blancs est resté stable à environ trois pour 1 000 naissances vivantes depuis 2020, mais pour les bébés noirs et noirs britanniques, il est passé d'un peu moins de six à près de neuf pour 1 000, selon les chiffres de la base de données nationale sur la mortalité infantile, qui rassemble des données standardisées sur les circonstances des décès d'enfants. Les taux de mortalité infantile dans les quartiers les plus pauvres ont doublé par rapport aux zones les plus riches, où les taux de mortalité ont baissé.

La mortalité des bébés asiatiques et britanniques d'origine asiatique a également augmenté, de 17 %.

Les données annuelles montrent que la mortalité infantile globale a de nouveau augmenté entre 2022 et 2023, avec des inégalités croissantes entre les régions riches et pauvres et les communautés blanches et noires.

La plupart des décès d'enfants de moins d'un an sont dus à des naissances prématurées. Karen Luyt, responsable du programme de la base de données et professeur de médecine néonatale à l'université de Bristol, a déclaré que de nombreuses femmes noires et appartenant à des minorités ethniques ne déclaraient pas leur grossesse suffisamment tôt et que le "système devait mieux les atteindre".

"Il y a un élément de racisme et une barrière linguistique", a déclaré Mme Luyt. "Souvent, les femmes issues de minorités ne se sentent pas les bienvenues. Il y a une incompétence culturelle et nos équipes cliniques n'ont pas les compétences nécessaires pour comprendre les différentes cultures".

Les chiffres montrent que 50 bébés noirs de plus sont morts au cours de l'année qui s'est achevée en avril 2023 par rapport à l'année précédente.

Le parti travailliste a déclaré que les "disparités raciales criantes" dans l'évolution des taux de mortalité étaient "scandaleuses". "Le parti travailliste s'efforcera de combler cet écart choquant et de mettre fin aux disparités raciales dans l'ensemble de nos services de santé, grâce à une nouvelle loi sur l'égalité raciale", a déclaré Anneliese Dodds, secrétaire d'État fictive chargée des femmes et de l'égalité.

La Race Equality Foundation a qualifié ces chiffres de "choquants, mais dévastateurs... pas surprenants". Un porte-parole a déclaré : "Nous savons depuis un certain temps que les soins de maternité et les taux de mortalité pour les femmes et les enfants noirs, asiatiques et issus de minorités ethniques sont bien plus élevés que pour le reste de la population. En l'absence de leadership dans les établissements de santé et d'une réelle volonté de changement, davantage de nourrissons mourront".

Dans l'ensemble, le taux de décès des enfants âgés de la naissance à 17 ans a atteint son niveau le plus élevé depuis le lancement de la base de données en avril 2019. Le taux de décès le plus élevé pour les personnes âgées de plus d'un an continue d'être celui des enfants âgés de 15 à 17 ans. Il y a également eu une deuxième augmentation consécutive des taux de décès chez les bébés de moins d'un an.

"Si la mortalité infantile augmente, cela signifie que la santé de nos enfants se détériore", a déclaré M. Luyt. "Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg."

Pour plus d'un quart des décès examinés l'année dernière, les groupes d'experts ont identifié des interventions réalisables susceptibles de réduire le risque de décès d'enfants à l'avenir. La proportion de décès qui pourraient être évités à l'avenir en agissant différemment a augmenté.

Dans 29 % des décès examinés, les enfants étaient ou avaient été connus des services sociaux, contre 24 % en 2020.

"Il existe des preuves que nous pouvons changer cette situation", a déclaré M. Luyt. "Nous savons que des interventions peuvent réduire la mortalité infantile et nous devons maintenant mettre en œuvre des mesures dont nous savons qu'elles sont efficaces.

Selon elle, ce n'est pas le cas actuellement car "nos systèmes de santé sont soumis à des contraintes extrêmes après la pandémie, un tiers des enfants vivent dans la pauvreté et les familles se battent pour survivre".

Un porte-parole du ministère de la santé et des affaires sociales a déclaré : "Les soins de maternité doivent être de la même qualité pour tous." En mars, le NHS England a publié son plan triennal pour les services de maternité et de néonatalogie, qui explique comment il rendra les soins de maternité et de néonatalogie plus sûrs, plus personnalisés et plus équitables pour les femmes, les bébés et les familles.

"NHS England a également publié des conseils pour les systèmes de maternité locaux, soutenus par 6,8 millions de livres sterling, en mettant l'accent sur les actions visant à réduire les disparités pour les femmes et les bébés issus de minorités ethniques et ceux qui vivent dans les zones les plus défavorisées."

"Parallèlement, nous avons mis en place le groupe de travail sur les disparités en matière de maternité, qui réunit des experts du système de santé, des ministères et du secteur bénévole afin d'étudier et d'envisager des interventions fondées sur des données probantes pour lutter contre les disparités en matière de maternité."

Source : ​https://www.theguardian.com/global-development/2023/nov/09/black-babies-in-england-three-times-more-likely-to-die-than-white-figures-show

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