Le grand fossé de la fertilité. Les femmes noires sont plus susceptibles de souffrir d'infertilité que les femmes blanches. Elles ont également moins de chances d'obtenir de l'aide.

Par Lisa Armstrong 

En 1991, un législateur de l'État du Kansas a proposé de payer les femmes bénéficiant de l'aide sociale pour qu'elles obtiennent le Norplant, un contraceptif qui, inséré dans la partie supérieure du bras, empêche toute grossesse pendant cinq ans. Sa proposition faisait suite à un éditorial publié en 1990 par le "Philadelphia Inquirer", qui établissait un lien entre deux événements : l'approbation du Norplant par le gouvernement fédéral et un rapport montrant que la moitié des enfants noirs du pays vivaient dans la pauvreté.

L'éditorial suggérait que les femmes bénéficiant de l'aide sociale - présumées noires - reçoivent gratuitement le Norplant : "Oserions-nous les mentionner dans le même souffle? Le faire pourrait être considéré comme déplorablement insensible, voire évoquer le spectre de l'eugénisme. Mais il serait pire d'éviter de tirer la conclusion logique qu'une contraception infaillible pourrait être inestimable pour briser le cycle de la pauvreté dans les quartiers défavorisés".

Le désir de contrôler la fertilité des femmes noires remonte à l'esclavage et est né d'une foule d'idées racistes, la plus répandue étant que les femmes noires peuvent se reproduire facilement. Cette croyance est encore très répandue aujourd'hui et, en plus de servir de base à la discrimination en matière de procréation, elle a renforcé l'idée que l'infertilité n'est un problème que pour les Blancs.

« Il existe une véritable dichotomie entre la perception des femmes de couleur qui ont tout simplement trop de bébés et celle des femmes blanches dont nous devons aider et soutenir la capacité à avoir des bébés. »
Rosario Ceballo

"Les stéréotypes sur la reproduction des femmes noires sont tous axés sur l'hyperfertilité - les reines de l'aide sociale, qui ne savent pas quand arrêter d'avoir des enfants, qui n'ont pas les moyens financiers de s’occuper leurs bébés", a déclaré Rosario Ceballo, doyenne du Collège des arts et des sciences de l'université de Georgetown et coauteur du document de recherche "Silent and Infertile" (Silencieuse et infertile). "Pendant longtemps, nos récits sociaux sur l'infertilité étaient centrés sur les couples blancs de la classe socio-économique supérieure. Et il était très axé sur les interventions médicales de haute technologie et très coûteuses comme la FIV [fécondation in vitro]. Il existe une véritable dichotomie entre la perception des femmes de couleur qui ont tout simplement trop d'enfants et celle des femmes blanches dont nous devons aider et soutenir la capacité à avoir des enfants.

En réalité, si plus de 13 % des Américaines âgées de 15 à 49 ans souffrent de troubles de la fécondité, les femmes noires sont presque deux fois plus susceptibles que les femmes blanches de souffrir d'infertilité. (Les données les plus récentes sur l'infertilité des Centers for Disease Control ont été publiées en 2013). Elles sont également deux fois moins susceptibles que les femmes blanches de demander de l'aide pour leur infertilité; une étude portant sur 80 390 cycles de techniques de procréation assistée (TPA) (définis comme tout traitement de fertilité dans lequel des ovules ou des embryons sont manipulés) a montré que des femmes blanches étaient impliquées dans 85,4 % d'entre eux, alors que seulement 4,6 % concernaient des femmes noires.

J'ai interrogé plusieurs femmes noires qui pensaient pouvoir avoir des enfants lorsqu'elles le décideraient, principalement parce qu'elles voyaient des membres de leur famille tomber enceintes facilement, mais aussi parce que ces récits sociaux prévalents imprégnaient également leur foyer; la seule information qu'elles recevaient souvent de leurs parents au sujet de la sexualité était l'avertissement de ne pas tomber enceinte.

Reniqua Allen-Lamphere, une journaliste de 42 ans du New Jersey, a commencé à essayer de tomber enceinte à 38 ans, dès que son mari et elle sont rentrés de leur lune de miel. Quatre mois plus tard, ils ont décidé de consulter un spécialiste de la fertilité, qui leur a suggéré d'essayer des rapports sexuels programmés, puis deux cycles d'insémination intra-utérine (IIU), au cours desquels le sperme est placé directement dans l'utérus, et enfin quatre cycles de FIV, au cours desquels des embryons sont placés directement dans l'utérus.

« Pourquoi cela ne se produit-il pas pour moi? »
Reniqua Allen-Lamphere

"C'était horrible. Dévastateur. Elle s'est sentie vraiment seule", a déclaré Mme Allen-Lamphere à propos du processus de FIV, au cours duquel elle a dû recevoir des injections quotidiennes pour stimuler ses ovaires afin qu'ils produisent plusieurs ovules, puis subir l'intervention chirurgicale pour les prélever. "Vous avez l'impression que votre corps ne fait pas ce pour quoi il a été créé. J'ai grandi avec des gens qui me disaient que les femmes noires tombaient enceintes rien qu'en regardant un pénis. Alors pourquoi cela ne se produit-il pas pour moi?"

Dans l'ensemble, les femmes américaines attendent plus longtemps avant de tomber enceintes, ce qui peut contribuer à l'infertilité et nécessiter le recours aux traitements antirétroviraux. Mais les femmes noires en particulier, confrontées à des soins reproductifs discriminatoires et à la notion d'hyperfertilité, sont confrontées à un problème plus difficile : elles ont besoin de TPA (techniques de procréation assistée) et d'autres interventions médicales à un rythme beaucoup plus élevé qu'elles n'en bénéficient.

Une histoire de domination sur le corps des femmes noires

La fertilité des femmes noires a toujours été un sujet très public et étroitement réglementé. Les femmes asservies étaient violées et "élevées" comme du bétail, censées avoir autant d'enfants que possible pour augmenter la main-d'œuvre des propriétaires de plantations. Mais à partir de l'émancipation, une fois que le corps des femmes noires n'a plus été considéré comme un récipient destiné à fournir une main-d'œuvre gratuite, l'accent a été mis sur la recherche de moyens pour atténuer leur hyperfertilité supposée, afin de les empêcher d'avoir un trop grand nombre d'enfants qui constitueraient une charge pour la société.

Dès le début des années 1900, 32 États ont adopté des lois eugéniques qui autorisaient le gouvernement à stériliser les personnes handicapées, les personnes de couleur et d'autres personnes, en se fondant sur l'idée que la race humaine pouvait être améliorée par la reproduction sélective et en empêchant les personnes "indésirables" d'avoir des enfants. Les eugénistes pensaient que les Américains blancs des classes moyennes et supérieures devaient avoir des familles nombreuses, mais que les Noirs et les autres personnes "inaptes" ne devaient pas en avoir, en partie pour s'assurer que les riches protestants blancs ne finiraient pas par être en sous nombre.

Des femmes noires, indigènes et latines ont été stérilisées de force dans le cadre de programmes financés par le gouvernement - une pratique qui s'est poursuivie jusque dans les années 1970 dans des États comme la Caroline du Nord et l'Alabama. Les femmes ont souvent eu la fausse impression que les procédures étaient réversibles. Quant aux bénéficiaires de l'aide sociale, on leur disait parfois que leurs allocations seraient suspendues si elles ne se soumettaient pas à la stérilisation. Selon un rapport du "National Women's Law Center", 31 États et le district de Columbia ont encore des lois qui autorisent la stérilisation forcée des personnes handicapées.

Le gouvernement et des organisations telles que "Planned Parenthood" ont également encouragé l'utilisation de la pilule et d'autres contraceptifs dans les communautés noires - ce qui est positif dans la mesure où cela donne aux femmes une plus grande autonomie en matière de procréation, mais cette pratique avait parfois des connotations racistes, même lorsqu'elle était approuvée par des dirigeants noirs. Dans un article de 1932 intitulé "Black Folk and Birth Control" (Les Noirs et le contrôle des naissances), WEB Du Bois a plaidé en faveur d'une utilisation accrue des contraceptifs parmi les Noirs, écrivant : "La masse des Noirs ignorants continue à se reproduire de manière imprudente et désastreuse, de sorte que l'augmentation chez les Noirs, plus encore que chez les Blancs, provient de la partie de la population la moins intelligente et la moins apte à élever correctement ses enfants."

Certains contraceptifs ont été administrés à des femmes noires en dépit des inquiétudes concernant leurs effets secondaires. Bien que le Depo-Provera, un contraceptif injectable, se soit révélé cancérigène pour les animaux de laboratoire, il a été testé de 1967 à 1978 sur des femmes d'une clinique d'Atlanta, dont la moitié environ étaient noires et à faibles revenus. Les femmes n'ont pas été informées des risques et, dans de nombreux cas, les expériences ont été réalisées sans leur consentement éclairé.

Ceballo a constaté que plusieurs des 50 femmes noires qu'elle a interrogées pour son étude étaient réticentes à l'idée d'utiliser un traitement antirétroviral, en partie à cause des mauvais traitements que les femmes noires ont toujours subis de la part de l'establishment médical. "Il existe ce que j'appelle un scepticisme sain à l'égard des institutions médicales au sein de la communauté noire, compte tenu de certaines des injustices commises par le passé", a déclaré Mme Ceballo. "Certaines femmes pensaient que ces 'médecins ne comprendraient pas leur situation. Je ne suis pas sûre qu'ils voudront m'aider’. Certaines femmes étaient très croyantes et pensaient qu'elles allaient s'en remettre à Dieu".

La situation a légèrement évolué depuis que plusieurs femmes noires très en vue ont parlé publiquement de leur propre parcours dans le domaine de la procréation médicalement assistée. Michelle Obama a écrit dans ses mémoires, "Becoming", que Sasha et Malia ont été conçues par FIV. Dans son autobiographie "Thicker Than Water", Kerry Washington a révélé qu'elle avait été conçue à l'aide d'un donneur de sperme en 1976, ce que ses parents ne lui ont révélé qu'en 2018.

"Lorsque Michelle Obama a fait part de son expérience en matière de traitement de la fertilité et de fausses couches, elle a ouvert la voie à une conversation qui était rarement abordée par les femmes noires", a déclaré le Dr Temeka Zore, endocrinologue de la reproduction et gynécologue-obstétricienne à "Spring Fertility", une clinique qui possède des bureaux à San Francisco, New York et Portland. Bien que le Dr Zore prévienne que les soins de fertilité sont encore sous-utilisés pour les femmes de couleur, "d'un point de vue clinique", dit-elle, "je pense que de plus en plus de femmes noires prennent conscience de leurs options en matière de traitement de la fertilité".

"Une partie de moi s'est dit que si nous continuions à essayer, cela marcherait."

Même si les femmes noires sont de plus en plus conscientes de la possibilité de recourir à la procréation médicalement assistée, elles ne savent souvent pas quand demander de l'aide en cas d'infertilité, ni même s'il faut le faire en premier lieu. Les femmes noires sont plus susceptibles de souffrir de pathologies telles que le diabète et l'endométriose, qui peuvent avoir un impact sur leur capacité à tomber enceinte ou à porter un bébé à terme, mais les médecins ne les informent pas toujours des obstacles possibles à la conception. Elles développent également des fibromes à un taux trois fois plus élevé que les femmes blanches. Ces tumeurs bénignes de l'utérus sont généralement plus grosses chez les femmes noires et peuvent provoquer des fausses couches et la stérilité.

Lauren Teverbaugh, pédiatre et psychiatre de 41 ans basée à la Nouvelle-Orléans, n'a su qu'elle avait des fibromes qu'à l'âge de 31 ans, lorsqu'un nouveau gynécologue le lui a dit dans le cadre d'un examen de routine. Pourtant, selon Mme Teverbaugh, le médecin n'a pas indiqué que les fibromes pouvaient être une raison de s'inquiéter. Il a été relativement facile pour Mme Teverbaugh et son partenaire de tomber enceinte, trois mois seulement après avoir commencé à essayer, et un mois après que Mme Teverbaugh ait commencé à utiliser un kit de prédiction de l'ovulation. Mais lorsqu'elle s'est rendue chez l'obstétricien pour son premier rendez-vous, environ cinq semaines plus tard, il n'y avait pas de battements de cœur.

Le médecin de Mme Teverbaugh lui a conseillé d'attendre quelques mois avant de réessayer, mais ne lui a pas suggéré de consulter un spécialiste de la fertilité étant donné l'âge de Mme Teverbaugh (elle avait 37 ans à l'époque). Certains experts estiment que les couples devraient consulter un spécialiste de la fertilité s'ils n'ont pas conçu après avoir eu des rapports sexuels non protégés pendant 12 mois si la femme a moins de 35 ans, et six mois si elle a plus de 35 ans. Mais Mme Teverbaugh et son partenaire ont essayé de concevoir naturellement de décembre 2020 à septembre 2021. "Une partie de moi pensait que si nous continuions à essayer, cela marcherait", a déclaré Mme Teverbaugh. "Avec le recul, j'aurais vraiment aimé être orientée vers l'endocrinologue de la reproduction plus tôt."

Elle a finalement rencontré un spécialiste en septembre 2021. Il lui a fallu un certain temps pour effectuer tous les tests et analyses sanguines, et c'est au cours de ce processus qu'elle a découvert qu'elle était à nouveau enceinte. Lorsqu'elle a fait un autre test, Mme Teverbaugh a découvert que la grossesse n'était pas viable. Elle a fait sa deuxième fausse couche presque un an jour pour jour après la première.

En février 2022, Mme Teverbaugh a essayé la fécondation in vitro et est tombée enceinte. À cinq semaines, elle a pu entendre les battements de cœur du bébé. C'est cette étape qui a rendu sa troisième fausse couche si dévastatrice.

Mme Teverbaugh et son partenaire tentent maintenant une FIV. En septembre 2022, après avoir subi des examens de l'utérus, elle a découvert qu'elle avait un fibrome qui appuyait sur la partie supérieure de l'utérus. Elle a également découvert qu'elle souffrait d'endométrite chronique, qui provoque une inflammation infectieuse de la couche la plus interne de l'utérus. En juin dernier, elle a été opérée de 16 fibromes et attend de pouvoir procéder à un transfert d'embryons. À ce jour, même si l'assurance couvre une partie des coûts, Mme Teverbaugh estime qu'ils ont dépensé 60 000 dollars pour le traitement de l'infertilité.

Des milliers de dollars pour une probabilité de grossesse

Le premier enfant né par FIV, en 1978, était Louise Brown, un bébé blond aux yeux bleus appartenant à un couple hétérosexuel blanc. La naissance de Louise Brown a attiré l'attention des médias du monde entier et a symbolisé les personnes pour lesquelles les techniques de procréation assistée ont été mises au point.

L'idée que l'infertilité ne concerne que les couples blancs et de classe supérieure a contribué à créer un obstacle financier important aux TPA (techniques de procréation assistée) et le prix des traitements est souvent dissuasif. "L'accès aux soins et leur caractère abordable sont deux des principaux facteurs qui affectent les femmes noires", a déclaré M. Zore. "Des études ont montré que les femmes noires ont moins de chances d'avoir une assurance médicale et sont plus susceptibles de gagner moins que les femmes blanches. Le traitement de l'infertilité peut être coûteux, un cycle de FIV coûtant en moyenne entre 15 000 et 20 000 dollars selon l'endroit où l'on vit.

De plus en plus de compagnies d'assurance commencent à couvrir certaines formes de traitement de la stérilité, souvent en raison d'un mandat de l'État. Selon la "National Infertility Association", "en septembre 2023, 21 États plus DC auront adopté des lois sur la couverture de l'assurance fertilité, 15 de ces lois incluent la couverture de la FIV et 17 couvrent la préservation de la fertilité en cas d'infertilité iatrogène (médicalement induite)". L'État de New York dispose également d'un programme de remboursement de l'infertilité, qui prévoit des subventions pour rembourser les coûts de certains traitements de l'infertilité pour les ménages dont le revenu annuel est inférieur à 200 000 dollars. Plusieurs organisations, dont "Fertility for Colored Girls" et la "Cade Foundation", offrent des subventions pour aider à couvrir les coûts des traitements de procréation assistée.

En octobre, "l'American Society for Reproductive Medicine", une organisation de premier plan dans le domaine de la santé reproductive, a publié une nouvelle définition de l'"infertilité" qui précise "la nécessité d'une intervention médicale, y compris, mais sans s'y limiter, l'utilisation de gamètes ou d'embryons de donneurs afin de parvenir à une grossesse réussie en tant qu'individu ou avec un partenaire".

Cet élargissement aux ovules et au sperme de donneurs pourrait conduire à une meilleure couverture d'assurance pour les couples LGBTQ+ et les femmes célibataires (environ 20 % des femmes qui ont recours aux banques de sperme sont des mères célibataires par choix). Toutefois, même si les coûts des procédures de procréation assistée sont potentiellement moins élevés, les personnes qui recherchent des donneurs de sperme noirs doivent encore faire face à la pénurie. Les chiffres fluctuent périodiquement, mais une recherche récente sur les donneurs de sperme noirs répertoriés dans deux des plus grandes cryobanques du pays a montré qu'il y avait neuf donneurs noirs sur 269 à la "California Cryobank" et 17 donneurs noirs sur 332 à la "Fairfax Cryobank".

Où sont les donneurs de sperme noirs?

Lorsqu'Angela Stepancic et sa femme ont décidé d'avoir un enfant en 2020, elles ont découvert que la cryobanque qu'elles avaient choisie ne disposait que de 12 donneurs de sperme noirs. Et dans ce groupe, les donneurs génétiquement compatibles avec le couple étaient encore moins nombreux. Frustrée, Mme Stepancic, qui a 41 ans et vit à Washington DC, a participé à des séminaires en ligne pour en savoir plus sur le don de sperme et a demandé à une cadre de la cryobanque pourquoi il n'y avait pas plus d'hommes noirs dans leur pool de donneurs. La réponse de cette femme a été : "Eh bien, nous n'en trouvons pas"", raconte M. Stepancic. "Je me suis dit que si Beyoncé pouvait trouver un orchestre entier de femmes noires en string, nous pouvions certainement trouver des donneurs de sperme noirs."

Alyssa Newman, directrice de recherche au Kennedy Institute of Ethics de l'université de Georgetown, a déclaré qu'il n'y avait pas eu assez de recherches pour expliquer pleinement le manque de donneurs de sperme noirs, mais qu'une partie du problème résidait dans la lourdeur de la procédure de demande et d'évaluation. Les demandes de don de sperme comprennent des questionnaires détaillés sur la santé, la personnalité et d'autres traits de caractère. M. Newman, dont les recherches portent sur les techniques de procréation assistée et les disparités raciales en matière de santé, explique que les candidats peuvent également subir des examens psychologiques et que certains formulaires d'admission exigent des candidats qu'ils soumettent des photos de tous leurs tatouages et une explication de la raison pour laquelle ils ont fait chacun d'eux.

"Vous vous soumettez à des niveaux d'examen vraiment invasifs sous prétexte de vous sélectionner en tant que donneur", a déclaré M. Newman. "Il s'agit en partie d'informations médicales pertinentes, mais il s'agit aussi en grande partie d'une validation morale et de caractère qui soumet les gens à un examen minutieux qui peut être très dérangeant, surtout si vous êtes évalué par des personnes qui ne sont pas de race noire.

"Si Beyoncé peut trouver un orchestre entier de femmes noires en string, nous pouvons certainement trouver des donneurs de sperme noirs."
Angela Stepancic

"D'autres éléments, tels que les informations sur les antécédents médicaux sur trois générations, pourraient ne pas être aussi accessibles aux donneurs noirs potentiels ou pourraient les dissuader d'essayer", a déclaré M. Newman à propos de l'exigence standard de la plupart des banques de sperme. "Les critères de sélection pourraient exclure systématiquement les donneurs noirs. Les exigences en matière d'éducation, la vérification des antécédents criminels, [et] d'autres éléments qui reflètent les inégalités sociales et marginalisent les hommes noirs sont simplement reproduits au niveau des critères de sélection".

Mme Stepancic a vu une opportunité et est en train d'ouvrir une cryobanque, "Reproductive Village", pour aider à augmenter le nombre de donneurs de sperme noirs. Cela implique notamment de ne pas disqualifier les personnes sur la base de ce qui, selon elle, relève essentiellement de l'eugénisme : "L'idée que si votre éducation n'est pas bonne, celle de votre enfant ne le sera pas non plus. L'idée que si vous avez commis un crime, il est évident que votre enfant sera un criminel.

De nombreuses banques de sperme exigent que les donneurs soient titulaires d'un diplôme d'études secondaires, mais Mme. Stepancic a indiqué que "Reproductive Village" accepterait également une équivalence d’un diplôme de fin d’études secondaires. La taille et le poids des donneurs seront documentés, mais les candidats ne seront pas disqualifiés sur la base de ces caractéristiques, comme c'est souvent le cas dans les établissements qui exigent un certain indice de masse corporelle. "Bien que nous ayons des normes élevées pour notre sperme, la principale norme pour nous est de nous assurer qu'il est sûr et que vous serez en mesure de créer un enfant à partir de ce donneur", a déclaré Mme. Stepancic. "Tout le reste est tertiaire, car si vous essayez d'avoir un enfant depuis des années, la taille importe-t-elle?

Mme Stepancic et son épouse ont finalement décidé d'utiliser le sperme d'un donneur vénézuélien blanc pour avoir leur fille, qui a été conçue par voie intra-utérine et a aujourd'hui 22 mois. Mme Stepancic a déclaré que l'expérience de la recherche de sperme d’homme noir pendant plusieurs mois et d'autres problèmes en cours de route lui a donné une capacité unique à soutenir les autres dans leur quête d'un bébé. "Il faut s'engager dans un marathon", dit-elle. "Il faut aussi se rendre compte que si l'on pensait qu'il s'agissait d'un marathon, il pourrait s'agir en fait d'un triathlon, et que l'on pourrait être en train de skier au lieu de courir.

La fertilité est une question de justice sociale

Aussi long que soit le parcours, il peut être particulièrement douloureux en raison de l'isolement que ressentent de nombreuses femmes noires lorsqu'elles sont confrontées à l'infertilité ou qu'elles ont recours aux techniques de procréation assistée. Elles sont réticentes à partager les détails de leur combat, selon Ceballo, parce qu'elles s'accusent souvent d'être responsables de leur infertilité. "L'intériorisation de la croyance selon laquelle les femmes noires sont toujours fertiles signifie que lorsque vous ne pouvez pas tomber enceinte, après avoir vécu toute votre vie en supposant qu'il s'agissait d'une donnée biologique, vous éprouvez une honte énorme", a déclaré Mme Ceballo. "Ne pas pouvoir faire quelque chose que l'on désire si désespérément... ce genre de douleur psychologique profonde est difficile à partager".

De nombreuses femmes sont également critiquées par des individus inconnus pour avoir cru qu'elles pouvaient être éduquées, faire carrière et avoir des enfants jusqu'à la fin de la trentaine ou de la quarantaine. "La société vous blâme", a déclaré Mme Allen-Lamphere. "Quand vous étiez concentrée sur votre carrière, vous auriez dû vous concentrer davantage sur un homme. Il y a des millions de façons de reprocher aux femmes de ne pas se concentrer uniquement sur le mariage et les enfants et de ne pas y consacrer toute leur vie". Pour faire face aux sentiments de culpabilité et d'isolement, elle a rejoint un groupe de thérapie, où elle dit avoir été la seule femme noire. "C'était difficile", a déclaré Mme Allen-Lamphere. "Mais au moins, il s'agissait de femmes qui vivaient ce que j'avais vécu."

Tiffany Hailey, une spécialiste du marketing de 43 ans d’Atlanta, n'a pas non plus trouvé de communauté de femmes noires ayant recours à la FIV. Elle a donc créé sa propre communauté, un groupe Facebook privé intitulé "Black Women TTC : Infertility, IVF, Egg freezing, etc." Le groupe, qu'elle a fondé en 2018, compte quelque 7 500 membres. "Je voulais m'assurer que nous avions un endroit protégé pour parler de nos expériences - trouver des médecins adaptés aux femmes noires, des cliniques adaptées aux Noirs, des subventions et des programmes spécifiques pour les personnes dont le coût est prohibitif", a-t-elle déclaré. "J'ai l'impression qu'avec notre démographie, certaines de ces choses ne sont pas aussi accessibles parce que nous n'avons pas ces réseaux pour nous aider."

Un nombre croissant de doulas noires spécialisées dans l'infertilité offrent également leur soutien, nombre d'entre elles ayant commencé ce travail après avoir vécu leur propre expérience de l'infertilité. "J'ai pleuré dans tant de cages d'escalier", raconte Laura Kradas, une doula spécialisée dans l'infertilité basée à New York. "Je me souviens de ce jour particulier où j'ai quitté le travail et appelé ma meilleure amie, qui était une doula. Elle m'a dit : "Aujourd'hui, tu vas pleurer, Laura, mais demain, tu vas te battre". C'est ce que je dis tout le temps à mes clients". Les doulas spécialisées dans l'infertilité apportent un soutien émotionnel, physique et éducatif aux personnes ayant des difficultés à concevoir un enfant. Kradas fait tout, de l’aide aux femmes à comprendre le jargon médical jusqu'à être sur FaceTime avec elles lorsqu'elles s'administrent elles-mêmes des injections d'hormones pour se préparer à la congélation d'ovules.

"Il s'agit de créer de la force et du pouvoir pendant l’expérience. Vous pouvez sortir d'un prélèvement d'ovules et avoir l'impression de ne rien contrôler. Mais ensuite, vous avez quelqu'un au téléphone qui vous dit : 'Voici les trois victoires que j'ai entendues. Voici les trois questions que nous allons poser à notre médecin pour bien démarrer le prochain cycle", a déclaré Mme Kradas. Lorsque l'on est désespérée, il est bon que quelqu'un prenne en compte tous les faits et dise : "Voilà où nous en sommes".

Hailey et Allen-Lamphere ont toutes deux eu recours à la fécondation in vitro. Le fils de Hailey a trois ans et Allen-Lamphere, qui a un fils de 18 mois, est enceinte de son deuxième enfant à la suite d'un transfert d'embryon en septembre dernier.

Elle travaille actuellement à la rédaction d'un livre sur les femmes noires et l'infertilité, un guide complet qui, selon elle, sera "comme un ami, une mère et un médecin réunis en un seul ouvrage". Son objectif est de créer le type de ressource qu'elle aurait aimé avoir à sa disposition lorsqu'elle envisageait de recourir à la congélation d'ovules ou à la fécondation in vitro. Mais elle a également été motivée par l'arrêt de la Cour suprême des États-Unis de juin 2022 qui a annulé l'arrêt Roe v Wade, mettant fin au droit constitutionnel à l'avortement. Pour Mme Allen-Lamphere, l'accès aux traitements contre l'infertilité est l'autre face de la médaille de la justice reproductive et devrait être un droit fondamental pour toute personne souhaitant avoir un enfant.

"La fertilité est une question de justice sociale au même titre que le droit à l'avortement, car [les traitements contre la stérilité] ne sont pas accessibles à certaines catégories de la population", a-t-elle déclaré. "Ils ne sont pas accessibles si l'on ne vit pas dans les bons États ou si l'on n'a pas la bonne assurance, et ils empêchent de nombreuses personnes, en particulier les personnes de couleur, d'avoir les bébés qu'elles souhaitent.

Cet article a été modifié le 20 décembre 2023 car une version antérieure indiquait que "les femmes noires sont deux fois plus susceptibles que les femmes blanches de souffrir d'infertilité". Cette phrase a été remplacée par "presque deux fois plus de risques".

Source : ​https://www.theguardian.com/us-news/2023/dec/10/black-women-infertility-causes-treatment-inequity-healthcare

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